Was ist mit „Common Threads“ passiert, einem Kunstwerk, das von Bewohnern Durangos geschaffen wurde?

„Common Threads“, eine Kunstskulptur bestehend aus 19 Stahltafeln, die ikonische Merkmale von Durango darstellen, gehört zu den kollaborativsten öffentlichen Kunstprojekten in der Geschichte der Stadt Durango. Hunderte Bewohner, Schulkinder und Künstler arbeiteten an der Gestaltung der Ausstellung, die das Wesen des Lebens in Durango einfangen soll.

Die Paneele sollten in den erhöhten Mittelstreifen des Camino del Rio in der Nähe des US Highway 160 installiert werden, der in Durango allgemein als DoubleTree-Kreuzung bezeichnet wird.

Trotz der Fertigstellung der Skulptur im Jahr 2019 hat kaum jemand einen Blick auf die Stahlpaneele geworfen, die eine Spannweite von 150 Fuß haben sollten. Stattdessen werden die Platten in einem Lagerhaus gelagert. Offenbar konnte die Stadt Durango keinen Auftragnehmer finden, der bereit wäre, sie zum angemessenen Preis zu installieren.

Tommy Crosby, Creative Economy Manager bei Durango, sagte, seit der Fertigstellung der Skulptur seien fünf Ausschreibungen veröffentlicht worden, aber jede sei gescheitert. Was früher eine 45.000-Dollar-Installation kostete, wird den Auftragnehmern jetzt als 75.000-Dollar-Projekt beworben.

Allein die Suche nach einem Auftragnehmer, der bereit ist, die Arbeit zu erledigen, sei das größte Hindernis für die Installation des Gemeinschaftskunstwerks „Common Threads“, sagte Crosby.

Jedes der 19 Stahlpaneele sei 8 Fuß mal 4 Fuß groß, sagte er. Und der Mittelstreifen, auf dem die Skulptur installiert werden soll, liegt im Wegerecht des Colorado Department of Transportation und würde erfordern, dass Installationsteams nachts arbeiten.

„Wenn Sie mit dem Mittelmetall an der Kreuzung 160/550 vertraut sind, ist es voller Steine“, sagte Crosby. „Sie brauchen also einen Auftragnehmer, der die oberste Gesteinsschicht entfernt. Gerade genug, um zylindrische Betonfüße zu pflanzen, in die dann die Stahlpfosten eintauchen würden. Und auf diesen Stahlpfosten würden die „Common Threads“-Stahlplatten montiert.“

Lokale und regionale Auftragnehmer seien weiterhin beschäftigt, was zwar gut für ihre Unternehmen sei, aber nicht gut zum Umfang des „Common Threads“-Projekts passe, sagte er.

„Es rutscht in den seltsamen Kniff, dass ein Projekt nicht groß genug ist, als dass ein Bauunternehmer es freiwillig übernehmen könnte“, sagte er.

Die Stadt habe versucht, die Installation der Skulptur mit anderen, größeren Projekten zu verknüpfen, aber bisher habe niemand Interesse gezeigt, sagte er. Die Stadt ist auch offen dafür, alternative Standorte wie etwa entlang des Animas River Trail für die Installation des Stücks in Betracht zu ziehen, aber die lasergeschnittenen Stahlplatten haben scharfe Kanten und müssten überarbeitet werden, wenn sie an alternativen Standorten installiert würden.

„Wir würden diese Installation gerne beschleunigen, um sie tatsächlich der Öffentlichkeit zugänglich zu machen, denn es ist ein fantastisches Kunstwerk im öffentlichen Raum, das es verdient, gesehen und stolz ausgestellt zu werden“, sagte er.

Die Bewohner fragen sich, was mit der Kunstinstallation passiert ist.

Bei einer Sitzung des Stadtrats von Durango letzten Monat drängte der Einwohner von Durango, Victor Locke, die Stadt, die Installation der Skulptur voranzutreiben.

Er sagte, Mark McWhirter, der die Platten per Laser geschnitten und für das Projekt gespendet hatte, sei im Jahr 2020 gestorben und habe „die Früchte seines enormen Beitrags nie sehen können“.

Auch andere Mitwirkende haben die Früchte ihrer Arbeit noch nicht gesehen, darunter ein Mädchen, das jetzt in der Mittelschule ist, aber sechs Jahre alt war, als sie zu dem Projekt beitrug, sagte Locke.

Er forderte den Stadtrat, der über die Verwendung nicht ausgegebener Mietsteuergelder in Höhe von 361.000 US-Dollar abstimmen sollte, auf, die Verwendung dieser Mittel für die Installation des „Common Threads“-Projekts zu erwägen. Der Stadtrat hat das Geld anderweitig verwendet.

„Common Threads“ entstand in einer umstrittenen Zeit für öffentliche Kunst in Durango.

Im Juli 2014 wurde die umstrittene Arc of History-Skulptur an der DoubleTree-Kreuzung installiert. Die Skulptur, die von manchen als „Rock-Kebob“ beschrieben wird, wurde weithin verspottet und schließlich etwa ein Jahr später von einem oder mehreren unbekannten Vandalen zerstört. Danach machte sich die Stadt daran, ein neues öffentliches Kunstwerk für die stark befahrene Kreuzung zu finden. Aber dieses Mal wurde die Beteiligung der Gemeinschaft gefordert.

Ein Evaluierungsteam wählte aus 15 Konzepten drei Finalisten aus und anhand einer Stadtbefragung wurde ermittelt, welches Konzept umgesetzt werden sollte. „Common Threads“ wurde ausgewählt. Eines seiner Verkaufsargumente war, dass es Kunstwerke von Anwohnern einbeziehen und sogar Kindern und anderen Künstlern die Möglichkeit geben würde, bei der Gestaltung der Tafeln mitzuhelfen.

Crosby sagte, der Grundstein für „Common Threads“ sei gelegt, als die Stadt 2017 ein entsprechendes Stipendium der National Endowment for the Arts in Höhe von 25.000 US-Dollar erhielt.

Aber Kunst im öffentlichen Raum ist ein kniffliges Unterfangen: Kein Kunstwerk wird jedem gefallen.

Scott Smith, Vorsitzender der Creative Economy Commission, sagte, er habe Sicherheitsbedenken hinsichtlich der „Common Threads“-Skulptur und würde es vorziehen, wenn sie an einem anderen Ort als auf dem Mittelstreifen der Autobahn aufgestellt würde.

Das Stück verfügt über viel Negativraum, der nachts einen Flacker- oder Stroboskopeffekt verursachen würde, wenn die Lichter des Gegenverkehrs durch die Skulptur scheinen. Und sein Design sei zu kompliziert, als dass Autofahrer die Details auf den Panels im Vorbeifahren wirklich wahrnehmen könnten, sagte er.

Er sagte, er sei auch besorgt, dass Menschen die Autobahn auf den Mittelstreifen überqueren könnten, um einen genaueren Blick auf die Skulptur zu werfen.

Die Skulptur sei im Niemandsland steckengeblieben, was auch eine treffende Beschreibung des Mittelstreifens sei, in den sie eingebaut werden soll, sagte er.

Aber er versteht, warum die Bewohner mit der Installation des Stücks Bewegung sehen wollen. Er sagte, dass ihm das Stück persönlich überhaupt nicht gefällt, aber er räumt ein, dass das eine unpopuläre Meinung ist.

„Es hat eine wirklich schöne Seite: Es war ein Gemeinschaftstreffen“, sagte er. „Die objektive (logistische) Seite war meiner Meinung nach aufgrund der Herausforderungen des Standorts nicht erfolgreich. … Aber was am wichtigsten ist: Der Mann, der diese Tafeln hergestellt und gespendet hat, oh mein Gott, wir dürfen zu seinen Ehren etwas mit diesen Dingen machen.“

Crosby sagte, er wäre hocherfreut, wenn ein Auftragnehmer daran interessiert wäre, das Teil für 75.000 US-Dollar zu installieren.

„Ich würde mich freuen, wenn sich jeder interessierte Auftragnehmer direkt an mich wendet“, sagte er. „... Wir würden gerne mit einem bereitwilligen Partner zusammenarbeiten, um dies zu installieren und auszustellen. Denn dieses Projekt verdient es, von der Community gesehen zu werden, die es mitgestaltet hat.“

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