Simbabwe könnte der weltweit fünftgrößte Lithiumproduzent werden, unterstützt durch chinesische Investitionen in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar

Nachdem in den letzten zwei Jahren mehr als eine Milliarde US-Dollar für den Erwerb von Bergbaustandorten in Simbabwe ausgegeben wurden, könnten massive chinesische Investitionen dazu beitragen, Simbabwe zum weltweit fünftgrößten Primärproduzenten des Materials zu katapultieren, das für batterieelektrische Fahrzeuge und die grüne Revolution von entscheidender Bedeutung ist, so die Bergbauberatung CRU sagte. Die Investitionen chinesischer Unternehmen, darunter Zhejiang Huayou Cobalt, Sinomine Resource Group, Chengxin Lithium Group und Yahua Group, könnten die Kapazität von 13.000 Tonnen auf 192.000 Tonnen Lithiumcarbonatäquivalent (LCE) pro Jahr an Petalit und Spodumen im Jahr 2027 steigern LCE pro Jahr im Jahr 2022, sagte Cameron Hughes, Batteriemarktanalyst bei CRU, in einem Bericht. „Diese Investitionen werden Simbabwe bis 2025 zum fünftgrößten Lithium-Primärproduzenten nach Argentinien machen und mehr beitragen als Kanada oder Brasilien“, fügte Hughes hinzu.

Investitionen von Sinomine und anderen bedeuten, dass Simbabwes Kapazität in fünf Jahren von nur 2 % im Jahr 2020 auf etwa 11 % der weltweiten LCE-Produktion steigen könnte, sagte Martin Jackson, Leiter Batterierohstoffe bei CRU. Obwohl die Kapazität zwar „bedeutend“ sei, würde die vollständige Auslastung jedoch von der Lithiumnachfrage und den Lithiumpreisen abhängen, fügte Jackson hinzu.

Während Nationen versuchen, ihren CO2-Fußabdruck zu verringern, ist die Nachfrage nach sauberer Energie gestiegen, was den globalen Wettbewerb anheizt. China hat sich voll und ganz auf die Aufgabe konzentriert, wichtige Mineralien für klimafreundliche Energiequellen wie Batterien zu sichern. Lithium – bekannt als „weißes Gold“ – ist ein wesentlicher Rohstoff für wiederaufladbare Lithium-Ionen-Batterien, die Elektrofahrzeuge antreiben, und für Solarmodule, die Sonnenenergie speichern. Mehrere chinesische Unternehmen, die kürzlich Übernahmen im Wert von mehreren Millionen Dollar getätigt haben, um die Lithiumversorgung in Simbabwe sicherzustellen, haben die wirtschaftliche Lage des südafrikanischen Landes verbessert. Im vergangenen Jahr verbot Simbabwe den Export von rohem Lithiumerz und zwang Unternehmen, lokale Fabriken zu errichten, um das Erz vor dem Export zu Konzentraten zu verarbeiten.